Internet cambió las reglas del juego para siempre, abriendo oportunidades de conexión global nunca antes imaginables, pero el entorno digital se ha convertido en un terreno minado para los más vulnerables: los niños y adolescentes. La seguridad de los más pequeños se ha convertido en el centro del debate en el Reino Unido, donde ya se han implementado medidas en redes sociales y otras plataformas de Internet.

Desde el pasado 25 de julio, los usuarios de internet de todas las edades en el Reino Unido se ven obligados a demostrar su edad antes de poder acceder a determinados sitios web, en virtud de la Ley de Seguridad en Línea del país, mejor conocida como el «Online Safety Act».

De acuerdo a cifras de Ofcom, el organismo regulador de las comunicaciones del Reino Unido y responsable de la aplicación de la ley, niños de hasta 8 años han accedido a pornografía en línea, mientras que el 16% de los adolescentes han visto material que estigmatiza los tipos de cuerpo o promueve trastornos alimentarios en el último mes. Es por ello que han entrado en vigor nuevas normativas bajo la Ley de Seguridad en Línea para proteger a los menores de 18 años de contenido dañino en línea.
Reino Unido endurece las normas y exige la verificación de edad en sitios para adultos

Tal y como señalan desde The Guardian, las empresas sujetas a la ley se ven obligadas de esta manera a implementar medidas de seguridad para proteger a los menores de contenido dañino. «Esto significa que todos los sitios de pornografía deben implementar rigurosos procedimientos de verificación de edad».

Las medidas incluyen que los algoritmos que recomiendan contenido a los usuarios deben filtrar el material dañino. Por ejemplo, todos los sitios web y las apps deben contar con procedimientos para la rápida eliminación de contenido peligroso; y los menores de edad deben tener acceso a un mecanismo claro para reportar situaciones de riesgo.

Así mismo las grandes plataformas de redes sociales deben implementan controles de edad, o en caso de no utilizar controles de edad, deberán garantizar una experiencia adecuada para menores en el sitio. Por ejemplo, X (antes Twitter) ha declarado que si no puede determinar si un usuario tiene 18 años o más, se le asignará por defecto la configuración de contenido sensible y no podrá ver material para adultos.

Por su parte, Meta, matriz de redes sociales como Instagram y Facebook, asegura que cuenta con un enfoque multifacético para la comprobación de edad. Por ejemplo, cuenta con modalidades de cuentas para adolescentes (configuración predeterminada para menores de 18 años) que de acuerdo a la compañía, ya ofrece una experiencia de usuario «apropiada para la edad» de los usuarios jóvenes.
Controles de edad para evitar que los menores vean contenido dañino

La normativa, que entró en vigor desde el pasado 25 de julio, obliga a las plataformas y redes sociales a implementar la exigencia de que los usuarios demuestren su edad, evitando que los menores de 18 años accedan a materiales dañinos relacionados con la autolesión, los trastornos alimentarios o el suicidio.

Pero, como apuntan desde el Financial Times, un número creciente de usuarios en el Reino Unido están recurriendo a herramientas para sortear este bloqueo. Por ejemplo, las VPNs constituyeron la mitad de las 10 aplicaciones gratuitas más populares en la App Store del Reino Unido para iOS este fin de semana, según la clasificación de Apple.

En este sentido, desde Ofcom destacaron que si bien las comprobaciones de edad no son una solución definitiva, pero subrayó que son un paso importante a la hora de frenar el acceso. Además, tal y como apunta el medio, el organismo ya está evaluando el nivel de cumplimiento por parte de las plataformas, y aquellas empresas que no se ajusten a los requisitos se enfrentarán a sanciones.

Fuente: https://www.marketingdirecto.com/digital-general/digital/reino-unido-toma-medidas-proteger-menores-internet